“これからの医療を、ここから。”

発展する移植医療において、ドナーから摘出した臓器を患者さんに届けるまでのタイムリミットは大きな課題です。特に心臓と肺の移植ではこの時間的制約が厳しく、移送先までの距離によっては移植を受けられないこともあります。そこで私たちが取り組んでいるのが、摘出した臓器を安全に良い状態で保存し、臓器移植のタイムリミットを延長できる「臓器保存システム」の開発。

この研究によって、移植が必要な多くの患者さんに臓器をより届けられることになり、移植医療の可能性が大きく広がります。そのためシステムが実用化されて、日本の移植医療がさらに発展する未来をめざしています。

臓器保存システムの開発研究では、動物から摘出した心臓と肺に、人工呼吸器と心肺補助循環装置といった生命維持管理装置をつなげ、生体内に近い環境で臓器を長時間保存する手段を構築します。同時に、このシステムは装置装着時の体内状況も再現し把握できるため、より優れた医療機器の開発や、病気のメカニズムの解明、新たな治療法や薬の開発にもつながります。さらには、教育分野においても、システムを利用することで、より実践的な医療教育を展開できます。このように、多岐にわたって未来の医療に貢献できるように研究を進めています。